我們選擇橡膠密封件時，首先考慮的性能主要包括它的拉伸強度、定伸應力、伸長率、扯斷伸長率、扯斷永久變形，以及應力-應變曲線等。我們統稱為拉伸強度。所謂拉伸強度就是試樣拉伸至斷裂時的最大拉伸應力。定伸應力(定伸模量)是在規定伸長時達到的應力(模量)。伸長率是試樣受拉伸應力而引起的變形，用伸長增量與原長之比的百分數表示。扯斷伸長率則是試樣拉斷時的伸長率。扯斷永久變形是試樣拉伸斷裂后標距部分的殘余變形。

　　然后，我們考慮橡膠密封件的基本性能-硬度。所謂硬度就是表示橡膠抵抗外界壓力侵入的能力。橡膠的硬度在一定程度上與其他一些性能相關。例如，膠料的硬度愈髙，相對地說，強度就較大，伸長率較小，耐磨性較好，而耐低溫性能就較差。高硬度橡膠能抗高壓下擠壓破壞。因此應根據零件工作特性選用合適的硬度。

　　我們知道橡膠密封件經常是處于受壓縮的狀態，那么我們就要考慮橡膠密封件的壓縮性能。由于橡膠的粘彈性，橡膠受壓縮后，壓縮應力會隨時間而減小，表現為壓縮應力松弛;除去壓力后，不能恢復原來的外形，表現為壓縮永久變形。在高溫和油介質中，這些現象更為顯著。它們會影響密封件的密封性能，是密封件用膠料的重要性能之一。

　　我們最常用的是脆性溫度，是指試樣在低溫受一定的沖擊力時出現破裂的最高溫度，可用于比較不同膠料的低溫性能。但由于橡膠件的工作狀態與試驗條件不同，橡膠的脆性溫度并不表示橡膠件的最低工作溫度，尤其在油介質中。

　　其次，是低溫回縮溫度，是在室溫下將試片拉伸至一定長度，然后固定，迅速冷卻到凍結溫度以下，達到溫度平衡后松開試片，并以一定速度升溫，記錄試片回縮10%、30%、50%和70%時的溫度，分別以TR10、TR30、TR50和TR70表示。材料標準中一般以TR10作為指標，與橡膠脆性溫度相接近。表示橡膠低溫性能的另一方法是測定其耐寒系數。一般是將試樣在室溫壓縮到一定的變形量，然后在規定的低溫下冷凍，再卸除負荷讓其在低溫下恢復，恢復量與壓縮量之比稱為壓縮耐寒系數。系數愈大，橡膠的耐寒性愈好。

　　橡膠密封件的生存環境惡劣，其中大部分很是生存在燃油、潤滑油、液壓油等系統中，所以經常會接觸各種油料，自然也就需要它具備耐油性能。橡膠在油介質中，特別在較高溫度下，會導致膨脹、軟化和降低強度、硬度，同時橡膠中的增塑劑或可溶性物質可能被油浸出，導致重量減輕，體積縮小，引起泄漏。

　　因此橡膠的耐油性是在油介質中工作的膠料的重要性能。一般是在一定溫度下在油中浸泡若干時間后測定其重量變化、體積變化以及強度、伸長率和硬度的變化。有時也可用耐油系數表示，即在介質中浸泡后的強度或伸長率與原始強度或伸長率之比。